पौराणिक भारत / प्राचीन भारत का नक्शा (Map of Ancient India)

पौराणिक भारत / प्राचीन भारत का नक्शा (Map of Ancient India)

भारत का पौराणिक इतिहास Mythological History of India

भारत का पौराणिक इतिहास सृष्टि के आरंभ से लेकर कलियुग में हुए राजाओं एवं मुगल शासन तक का इतिहास है जिसका वर्णन वेद व्यास रचित विभिन्न पुराणों, रामायण आदि ग्रंथों में किया गया है। काल को सत्ययुग, द्वापरयुग, त्रेतायुग और कलियुग सहित चार भागों में विभाजित किया गया है। इस इतिहास में भूत, वर्तमान और भविष्य का गौरव किया गया है। पुराणिक इतिहास के अनुसार भारत का इतिहास करोड़ो वर्षो का है और अत्यंत ही गौरवपूर्ण था। भाषा, संस्कृति का उद्गम भारत से हुआ था और आध्यात्मिकता एवं उच्च आदर्शों के लिए भारत को जाना जाता है। भविष्य पुराण तथा अन्य कई पुराणों में महाभारत काल से गुप्त काल तक के समस्त राजाओं की सूचि दी गयी है, जिसके आधार पर कई विद्वानों ने भारत का पौराणिक इतिहास क्रम बनाया है। रामायण ग्रंथ में श्रीराम का इतिहास और महाभारत में भारत में हुए भीषण महायुद्ध का इतिहास लिखा गया है। दोनों ग्रंथो में उक्त काल में हुए राजा के वंश का भी वर्णन है और भविष्य पुराण में भारत में मुगल शासन काल और बादशाहों के वंश का भी वर्णन है।

Map of India During Mahabharat Period

Ancient India

Period of Indian history can be marked as the ancient period 

The history of the country of India can be traced from the human activities of the age dating back to the past 75, 000 years. Some remains of the extinct species of Homo Erectus dates back to the past 5, 00, 000 years though. However, Indus Valley Civilization, spread in the north western side of the nation during the period of c. 3300 BC to 1300 BC being India's first civilization, is marked as the main beginning of the ancient history of India. Starting from that period till the end of the Golden Age is roughly marked as the country's ancient history.

Different divisions of India's ancient history 

The ancient period in the Indian history can be broadly categorized into the following heads:

1. Pre-historic Period
2. Early Historic Era
3. The Golden Age

Has the pre-historic age in India got any sub-divisions? 

This age of the Indian history is mainly sub-divided into two parts, which are discussed below:

Stone Age: The period starts from the age of Homo erectus and continues till the starting of the Indus Valley Civilization. Homo erectus remains including crafted tools found near the Narmada Valley prove that the central part of India was inhabited during the period dating back in between the past 5, 00, 000 years and 2, 00, 000 years. The oldest archaeological site was found near the river valley of the Soan River, which is a site of Palaeolithic Hominid. The Neolithic Age featured by extensive settlements followed the Mesolithic Age. The findings of Mehrgarh, dating back to 7000 BC near Balochistan in Pakistan represents the early South Asian Neolithic culture. This culture even gets reflected from the remains of the civilization of Indus Valley, which was the earliest urban civilization of India.

Bronze Age: The earlier part of the Indus Valley Civilization, which is even known as the Mohenjodaro - Harappa Civilization dating back to 3300 BC marks the beginning of the Bronze Age. Originating from the banks of the river Indus and its tributaries, primarily, the civilization was located in the present day Gujarat, Haryana, Rajasthan and Punjab states of India and some parts of Pakistan. The archeological findings of this civilization prove the handcrafted and metallurgical techniques developed by the Harappans who were the inhabitants of that region. The civilization of Mohenjodaro and Harappa reached its matured stage during the period in between 2600 BC to 1900 BC. Known for its improved brick multi-storied establishments and modernized drainage system, the civilization includes some famous urban centers in India like Dholavira, Kalibangan, Lothal, Rakhigarhi and Rupar.

Different sub-divisions of the early historic era 

Following are the different sub-divisions of India's early historic period:

Vedic period: 

Lasting from around 1500 BC to 500 BC, this historical period gained its name from the sacred text of Hindus, the Vedas. Vedic Civilization marked the foundation of Hindu religion and its association with Indian culture. The Rig-Vedic period witnessed the social as well as agricultural development of the Aryan society. It was during this early historical time that the Ramayana and the Mahabharata, the two great Sanskrit epics came into existence. The starting of the Iron Age in India's north western side portrayed the Kuru's association with the painted red, black and grey wares dating back to about 1000 BC. Those grey painted wares flourished more in between the period of 1100 BC and 600 BC. The later part of this era was associated with the Mahajanapadas, the sixteen kingdoms.

Mahajanapadas: 

Mahajanapadas, meaning "Great kingdoms", was a combination of sixteen small republics and monarchies stretched over the region from Afghanistan to Bangladesh on the Indo-Gangetic plains. The early Jaina and Buddhist texts of 1000 BC have the names of those Janapadas mentioned in them. The sixteen Mahajanapadas formed by 500 BC are as follows:

• Anga
• Assaka
• Avanti
• Chedi
• Gandhara
• Kamboja
• Kasi
• Kosala
• Kuru
• Magadha
• Malla
• Matsya or Machcha
• Panchala
• Surasena
• Vajji or Vriji
• Vatsa or Vamsa

However, by the time of 500 BC or 400 BC, during the period of Gautama Buddha, these sixteen monarchies were combined to make four big kingdoms of Avanti, Magadha, Kosala and Vatsa. This period of Mahajanapadas was featured with languages like Prakrit, which was the spoken language of northern India and Sanskrit, the educated speech. Apart from that, the different rituals of Hinduism were conducted by the class of priests. Gautama Buddha attained enlightenment in 537 BC. 

Greek and Persian conquests: 

Cyrus, the Persian King of the Achaemenid Empire conquered the country in 530 BC. During their rule of two centuries, Takshashila emerged as a major hub of learning. Persian ascendancy towards the northern part of the country was checked by the Great Alexander's Persian conquest in 327 BC. These invasions had remarkable influence over Indian civilization. 

Period of Maurya Empire: 

Ruling India in between the time of 322 BC and 185 BC, the Maurya Empire is regarded as the first main kingdom in the ancient history of India who was geographically extensive as well as politically powerful. Founded in Magadha by Chandragupta Maurya, the empire had military strength as well. However, the empire flourished most during the 37 years' rule of Ashoka the Great from 268 BC to 232 BC. Apart from an efficient and modern socio-economic society, this period of Indian history even witnessed the massive development of slavery. The Ashokan inscriptions and the Arthashastra written by Kautilya are the main written records of this period.

Information about the Golden Age in India 

The Golden Age in the ancient history of India included the rule of the following dynasties:

Satavahana Empire: 

The decline of the Maurya dynasty marked the emergence of the Satavahanas. Established by King Simuka, this dynasty was spread over a huge area of western as well as southern part of the country. Though this empire ruled India from 50 BC to 250 AD, still it earned its fame during the reign of Satakarni I. Besides the flourishing of Buddhism, their rule was featured with great works of art as well as architecture. Many Buddhist Chaityas, Stupas and Viharas were constructed in the country during this period.

Kushan Empire: 

Among the several kingdoms emerging during the period in between 185 BC and 300 AD, Kushans were the biggest. It was during this period that India witnessed a rise in the country's foreign trade, art and culture. Originating from Turkistan in China, the Kushans established their empires in Peshawar and Taxila. Numerous foreigners migrated to India during the period from 200 BC to 100 AD. Kanishka who was the third emperor of this dynasty made the empire flourish most.

Gupta Dynasty: 

Being one of the largest empires in the world, who had military and political strength, the rule of the Gupta Empire is said to be India's Golden Age. Though the empire was established by Srigupta I, a Magadhan ruler, Chandragupta laid the foundation of this great dynasty as well as combated foreign invasions. Some of the other prominent rulers of this dynasty were Samudragupta, Chandragupta II, Kumargupta I and Skandagupta. In spite of his heroic efforts, it was during the time of Skandagupta that the Gupta dynasty failed to survive the repeated Hun invasions.

तिथि एवं काल	राजवंश	मुख्य घटनाएँ
३१००-२००० ईसा पूर्व	पाण्डव वंश	इस काल में सर्वप्रथम महाभारत युद्ध हुआ [1] तथा इस युद्ध के बाद युधिष्ठिर राजा बने। युधिष्ठिर से लगभग ३० पीढ़ियों तक यह राजवंश चला। इस वंश के अन्तिम सम्राट क्षेमक हुए, जो मलेच्छों के साथ युद्ध करते हुए मारे गये। क्षेमक के वेदवान् तथा वेदवान् के सुनन्द नामक पुत्र हुआ एवं सुनन्द पुत्रहीन ही रहा, इस प्रकार सुनन्द के अंत के साथ ही पाण्डव वंश का अंत हो गया।
३२००-२२०० ईसा पूर्व	मगध राजवंश	यह राजवंश महाभारत काल में जरासंध के पुत्र बृहद्रथ से आगे बढ़ा था, इस वंश में कुल २२ राजा हुए, जिन्होंने लगभग १००० वर्षों तक शासन किया। इस वंश का अन्तिम राजा रिपुञ्जय था जिसकी मृत्यु के साथ यह वंश समाप्त हुआ।
३०६७ ईसा पूर्व	महाभारत युद्ध	पौराणिक तथा ज्योतिषीय प्रमाणों के आधार पर यह महाभारत युद्ध की प्रसिद्ध परंपरागत तिथि है, परन्तु अभी यह विवादित है आधुनिक विद्वान् इसे १५००-१००० ईसा पूर्व हुआ मानते है यद्यपि आर्यभट व अन्य प्राचीन विद्वानों ने इसे ३००० ईसा पूर्व ही बताया है।
२२००-१६०० ईसा पूर्व	प्रद्योत एवं शिशुनाग राजवंश	यह राजवंश मगध में बृहद्रथ राजवंश के समापन के साथ ही स्थापित हुआ, बृहद्रथ राजवंश के अन्तिम राजा रिपुञ्जय के मन्त्री शुनक ने रिपुञ्जय को मारकर अपने पुत्र प्रद्योत को राजसिंहासन पर बिठाया। प्रद्योत वंश की समाप्ति इनके ५ राजाओं के १३८ वर्षों तक शासन करने के बाद अंतिम राजा नन्दिवर्धन की मृत्यु के साथ हुई। इसके बाद शिशुनाग राजा हुए जिनके वंश में १० राजाओं ने लगभग ३६०-४५० वर्षों तक शासन किया। इस प्रकार कुल ६०० वर्षों तक इस राजवंश का शासन रहा।
२१०० ईसा पूर्व	पाण्डव वंश का अंत एवं काश्यप की उत्पत्ति	इस समय के प्रारम्भ में ब्राह्मणों के पूर्वज काश्यप नामक ब्राह्मण का जन्म हुआ, इन्होने मिश्र में जाकर मलेच्छों को मोहित कर आर्यावर्त आने से रोक दिया। फिर काश्यप ने अपने प्रतिनिधि मागध को आर्यावर्त का सम्राट बनाया। मागध ने इस देश को कई विभागों में बाँट दिया। मागध के पुत्र के पुत्र ही शिशुनाग थे। जिनके नाम से शिशुनाग राजवंश चला। इस समय तक पाण्डव वंश भी समाप्त हो गया, जिससे भारत में मगध राज्य की शक्ति बहुत बढ गयी। सिन्धु नदी से पश्चिम के भाग पर यवनों व मलेच्छों ने अधिकार कर लिया।
२००० ईसा पूर्व	सरस्वती नदी का लुप्त होना	इस अवधि काल तक सरस्वती नदी लुप्त हो गयी, जिसके कारण ८८००० ऋषि-मुनि कलियुग के बढ़ते प्रभाव को देखकर आर्यावर्त छोड़कर हिमालय पर चले गये, इस प्रकार ज्ञान की देवी सरस्वती नदी के लुप्त हो जाने पर भारत से वैदिक ज्ञान-विज्ञान भी लुप्त हो गया। इसी काल तक सरस्वती सिंधु सभ्यता भी लुप्त हो गयी थी। इसके बाद काश्यप नामक ब्राह्मण के वंशियों ने वैदिक परम्पराओं तथा ज्ञान को बचाये रखा जिससे उन्हें समाज में प्रधानता दी गयी, परन्तु उनमें से कुछ कलियुग के प्रभाव से न बच सके और पतित हो गये जिससे आने वाले हिन्दू समाज में कई कुरीतियाँ फैल गयीं।
१६००-१४०० ईसा पूर्व	नन्द राजवंश	इस अवधि में मगध पर नन्द राजवंश का शासन रहा, इसके अन्तिम राजा महापद्मनन्द को चाणक्य नामक ब्राह्मण ने मरवाकर चन्द्रगुप्त मौर्य को शासक बनाया।[2][3]इसी काल में गौतम बुद्ध की उत्पत्ति भी हुई।
१४००-११०० ईसा पूर्व	मौर्य वंश	मौर्यों के १२ राजाओं ने लगभग ३०० वर्षों तक मगध पर शासन किया
११००-७०० ईसा पूर्व	शुंग एवं कण्व वंश	इस वंश में १० राजा हुए जिन्होनें लगभग ३०० वर्षों तक शासन किया इसके बाद कण्व वंश में ४ राजा हुए जिन्होने लगभग १०० वर्षों तक शासन किया, इस वंश का अन्तिम राजा सुशर्मा था।
७००-३०० ईसा पूर्व	शातवाहन आन्ध्र राजवंश	इस राजवंश के प्रथम राजा ने सुशर्मा को मारकर उसका राज्य अपने अधिकार में लिया, इनके वंश में कुल २२ राजा हुए जिन्होनें लगभग ४०० वर्षो तक शासन किया।
४००-१०० ईसा पूर्व	गुप्त वंश	इस वंश का प्रथम राजा चन्द्रगुप्त हुआ जिससे यूनानी राजदूत मेगस्थनीज मिला था। गुप्त वंश में ७ राजा हुए जिन्होनें ३०० वर्षों तक शासन किया, इस वंश की समाप्ति उज्जैन के राजा विक्रमादित्य ने की, जिन्होनें अपने नाम पर विक्रम संवत् स्थापित की।